معامل الحماية من الشمس يحدد كفاءة واقى الشمس و قدرته على الحماية من الاشعة فوق البنفسجية ب و المسئولة عن احتراق البشرة عند التعرض للشمس. من الاخطاء الشائعة هو اعتقاد ان معامل الحماية من الشمس يمثل فترة الحماية التى يوفرها واقى الشمس او اعتقاد ان هذا الرقم يمثل نسبة مئوية للحماية. ينصح باستشارة الطبيب لاختيار افضل واقى شمس بأنسب معامل حماية لنوع بشرتك.